Capire l’eta' di una persona guardandola in volto puo' non essere facile. Quali sono i parametri cui si riferisce il cervello per valutare gli anni della persona che gli si presenta davanti? Coincidono con quelli utilizzati quando si guarda se stessi? Dietro queste semplici operazioni quotidiane, ci sono circuiti lsensoriali, mentali, cinestesici, ai quali si aggiungono credenze, pensieri ed emozioni. Secondo la dott.ssa Vignoli, psicologa dell’Istituto Riza di Milano, “la percezione dell'eta' di un soggetto o delle sue caratteristiche avviene in maniera apparentemente automatica, ma e' in effetti una conseguenza dei fenomeni di apprendimento. In risposta alle sollecitazioni esterne di tipo sensoriale, il cervello umano attiva innumerevoli circuiti neuronali, che si basano a loro volta su reazioni biochimiche, per eseguire attivita' analitiche, di confronto con le esperienze precedenti, di memorizzazione e di valutazione. Il tutto viene filtrato da aspetti emozionali e culturali facenti parte del vissuto di ciascuno di noi. In parallelo con la fisica quantistica possiamo dire che nel rapporto "osservatore-osservato" l'osservatore entra attivamente nel campo di osservazione e lo modifica. Eppure, nonostante la soggettivita' insita in ogni valutazione, il risultato, almeno nel caso della valutazione dell'eta', e' straordinariamente oggettivo. E’ possibile ingannare questo complesso sistema di valutazione, in modo da modificare la percezione degli altri riguardo la nostra eta'? “I modelli sociali attuali spingono fortemente in questa direzione - continua la dottoressa Vignoli – l’importante e' agire su piani diversi, legati ai sensi, alla postura, alle emozioni.” A porsi lo stesso quesito della valutazione dell’eta', con un approccio piu' clinico strumentale, sono stati anche la dottoressa Adele Spavigna e l’ingegnere Michele Separo, dell’ Istituto di Ricerche Cliniche e Bioingegneria Derming di Monza, i quali si sono concentrati, in particolare, sulla valutazione visiva e sull’analisi dei parametri di superficie cutanea.