Labbro leporino

Tra le malformazioni neonatali, la labiopalatoschisi e’ certamente fra quelle che dal punto di vista estetico e funzionale creano piu’ problemi al bambino e ai suoi genitori. Ora le moderne tecniche di chirurgia plastica consentono di intervenire molto precocemente e di ridurre le conseguenze che potrebbero determinare ostacoli alla vita di relazione e affettiva. La cura e’ lunga e complessa, coinvolge numerosi specialisti, ma i risultati possono essere sorprendenti

del dott. Marcello Cavallero, chirurgo plastico

La labiopalatoschisi o labbro leporino e’ una malformazione che interessa il labbro superiore ed il palato provocandone una fessura piu’ o meno estesa.L'interessamento delle due strutture (in altre parole labbro e palato) e’ molto variabile in quanto puo’ essere rappresentata da una sola incisura del labbro superiore e/o del palato molle oppure nei casi piu’ gravi puo’ interessare le strutture nella totalita’ determinando quindi una schisi del labbro, della gengiva e del palato, generando quella condizione malformativa che e’ definita come "gola lupina".
L'incidenza della labiopalatoschisi in Italia e’ di circa un caso su 800 nascite, il che sta a significare che nel nostro Paese esistono all'incirca 75mila persone affette da questa malformazione (come se in una citta’ di media dimensione, tutte le persone presentassero una schisi del labbro o del palato).

E' evidente come una malformazione che interessa strutture così importanti dal punto di vista funzionale e estetico sia piuttosto difficile da rimediare e richieda soprattutto tempi discretamente lunghi che vanno dalla nascita fino al raggiungimento della maggiore eta’ e talvolta anche oltre.Va da se’ che prima vengono riparate le malformazioni, migliori sono i risultati in quanto lasciate a se stesse queste non fanno altro che peggiorare, rendendo sempre piu’ difficile la loro riparazione.
A tale scopo noi siamo soliti intervenire entro il primo mese di vita per correggere la lesione del labbro seguendo una metodica abbastanza complicata (ideata dal famoso chirurgo plastico di Miami, Dr. Millard) ma ormai seguita in tutto il mondo, che permette la chiusura della schisi in un tempo solo nella monolaterale ed in due tempi nella bilaterale.

Il secondo momento della tempistica operatoria consiste nella chiusura del palato che viene eseguita entro il terzo mese di vita, al fine di evitare che in futuro il paziente parli nel naso. Anche questo tipo di intervento, eccetto casi particolarmente gravi, viene eseguito in un tempo unico e permette non solo la chiusura del palato duro e molle contemporaneamente, ma anche l'allungamento dello stesso.

Quest'ultimo e’ forse il presidio piu’ importante perche’ permette al bambino di parlare in modo corretto, eliminando quindi la rinolalia che e’ il postumo piu’ temuto nella palatoschisi in quanto segna il piccolo paziente come portatore di handicap e tende quindi ad emarginarlo sia nella vita di relazione sia affettiva La stessa stigma dal punto di vista estetico deriva da una cattiva riparazione del labbro, ma ancora di piu’ dell'ala nasale e del naso. La malformazione, infatti, nella sua evoluzione intacca anche le cartilagini nasali e il setto generando una serie d'anomalie a livello della punta e della piramide nasale che vanno riparate fin dalla nascita e successivamente nel corso dei primi anni di vita, per culminare poi in una rinoplastica estetica da eseguirsi intorno ai diciotto anni.Un'altra grave problematica e’ rappresentata dalla schisi della gengiva, gia’ di per se’ difficilmente riparabile chirurgicamente, ma che comporta pure un' agenesia o un'anomalia di posizione e/o d'eruzione dei denti anteriori, in altre parole, incisivi canini o premolari.

La correzione della posizione dei denti e’ particolarmente indaginosa e lunga e puo’ richiedere l'applicazione di apparecchi correttivi anche per diversi anni. Nei casi piu’ complicati in cui sia presente una forte discrepanza fra i segmenti mascellari e mandibolari si deve ricorrere dopo la puberta’ a interventi di chirurgia maxillo facciale per permettere una giusta articolazione intendentaria. Da questa breve considerazione sulla labiopalatoschisi appare subito evidente come la terapia di questa malformazione interessi un enorme numero della popolazione (molto piu’ delle comuni malattie conosciute) sia estremamente complessa e lunga ed implichi la partecipazione di numerosi specialisti quali il chirurgo plastico, l'ortodontista, il logopedista, nonche’ lo psicologo.

Se la terapia chirurgica e’ iniziata nei primi anni di vita e se il paziente e’ seguito con attenzione durante la crescita (specialmente da parte dell'ortodontista) si ottengono risultati veramente sorprendenti, che cancellano completamente i segni della malformazione e permettono al paziente di condurre un'esistenza piu’ che normale sotto tutti i punti di vista